Во второй половине XIX века на реке Оке активно развивается навигация. Ока – главная водная артерия Касимова, на Набережной всегда было многолюдно, шла бойка торговля местными и привезенными товарами, сюда же прибывали туристы, которые на пристани могли купить и марки на конверт, и взять извозчика. В 1887 году берега реки соединялись плашкоутным мостом, который разводили всякий раз, когда приближались пароходы. В городском саду располагалась красивая ротонда, где местное население играло в винт (карточную игру на деньги), с удовольствием предлагая это развлечение и заезжим гостям. Сами приезжие зачастую отказывались от сомнительного удовольствия, предпочитая прогулку по городу: «…Проснулся в 4 утра, и, подождав пока оденутся разбуженные мною Саша и Андрюшка, пошел вместе с ними в город Касимов. — Это оказался очень красивый уездный город, много каменных красивых домов. Большой Собор, построенный по проекту Тона, как говорят в 1832 году. — Мы заходили в этот Собор к ранней обедне и постояли немного. Там есть также и Татарская Мечеть с невысоким минаретом, но во всём другого устройства, как в Крыму. — Воротились на пароход к 6ти часам утра; а в 7 он двинулся далее».