Сражение у мыса Гангут – одна из славных страниц российской истории, увековеченная праздником, получившим название День воинской славы. Приходится он на 9 августа. В этот день 1714 года Россия праздновала свою первую победу на море, одержанную 27 июля. В этот же день, но спустя шесть лет, русские разгромили шведов возле острова Гренгам, что позволило нашей стране окончательно закрепиться на Балтике. Сражение у мыса Гангут, дата которого - 27 июля 1714 года, стало началом конца гегемонии шведов в Балтийском море.

Вся тяжесть изнурительной, кровопролитной, долгой Северной войны (1700-1721), несмотря на то, что задействован в ней был ряд европейских стран и Османская империя, как всегда, легла на плечи России. Эта великая война, случившаяся в первой четверти XVIII века, потому и не зовется русско-шведской, что в ней принимали участие с обеих сторон не только страны Европы, имеющие выход к Балтийскому морю. До этих событий Россия такого выхода не имела, что мешало ей вести торговлю с ведущими странами Европы, и, как следствие, развиваться экономически.
До Петра I Россия не была морской державой, то есть у нее вообще не было военного флота, кроме нескольких судов, построенных при отце Петра Великого для сопровождения торговых судов в Каспийском море. А поражение под Азовом в 1695 году заставило русского царя конкретно заняться созданием флота. Буквально за несколько месяцев была спущена на воду целая флотилия, состоящая из 1000 стругов, 23 галер и двух 36-пушечных кораблей, которая под командованием адмирала Ф. Я. Лефорта в июле 1696 года заставила гарнизон Азова сдаться. Результатом этой победы стало решение Боярской Думы: «Морским судам быть!». К этим событиям имеет прямое отношение и Касимовский край, ведь по распоряжению Петра I мачтовая сосна из касимовских лесов использовалась для строительства судов. Затем в 1702 году пал Нотербург. В 1703-м был взят находящийся в устье Невы Ниешанц. Сунувшиеся сюда два военных шведских корабля под прикрытием утреннего тумана были атакованы рыбацкими лодками и взяты в плен. Операцией руководили сам Петр и Меньшиков.
 В 1703 году была заложена Петропавловская крепость, а в 1704-м начали строить крепость Кроншлот (Кронштадт). Все эти события приближали сражение у мыса Гангут. Швеция не оставляла попыток захватить и уничтожить Петропавловскую крепость и Кроншлот. Однако все они были отбиты. Чтобы перестать обороняться и перейти в наступление, необходимо было захватывать побережье Балтийского моря. Поэтому весной 1713 года, высадившись в Финляндии, русская армия в составе 16 тысяч человек захватывает города: нынешние Порвоо (Борго), Турку (Або) и столицу Хельсинки (Гельсингфорс). Между Россией и Швецией остался только Ботнический залив, посередине которого находились Аландские острова. У России уже был флот. Первые корабли строились в 1702-1703 годах на верфи, расположенной в устье реки Сязи (Ладожское озеро). Но уже в 1704 году закладывается петербургская Адмиралтейская верфь. Приближался год сражения у мыса Гангут – 1714-й.
Сформированный из судов, сошедших со стапелей Адмиралтейской верфи, флот направился к армии Петра I в Финляндию. Царь хотел сначала перебросить свои силы на острова, а затем уже высадиться в Швеции. Но у самой южной точки полуострова, где вскоре произойдет сражение у мыса Гангут, путь им преградила мощная, превосходящая русскую по количеству военных судов и их оснащению шведская флотилия.
 На флагманском корабле «Элефант» вице-адмирал Ватранг, под командованием которого флотилия должна была разгромить русских, ничуть не сомневался в успехе. Флотилии из 15-линейных кораблей и трех фрегатов и большому отряду гребных судов противостоять было трудно.  После знакомства с ситуацией и местностью главнокомандующий велит в узкой части полуострова Гангут устроить переволоку. Петр I хотел перетащить часть своих кораблей на другую сторону полуострова и ударить в тыл шведской флотилии.
Пока настилали бревна, облегчающие транспортировку судов волоком, шведам стал известен маневр. С целью его предотвращения адмирал Ватранг отправляет 10 судов к месту спуска русских кораблей на воду – в Рилакс-фьорд. Но природа была на стороне русских, и 26 июля 1714 года наступил штиль, совершенно обезвредивший шведские парусники. Петр и его гребная флотилия на веслах обходит основной флот шведов, добирается до суден Эреншельда и блокирует их в Рилакс-фьорде.
Сражение у мыса Гангут произошло 27 июля 1714 года. Шведы решительно отвергли предложение сдаться, и с третьей попытки (первые две были отбиты, так как у шведов было 116 пушек против 23 петровских) русские галеры вплотную приблизились к судам противника и взяли их на абордаж. После жестоких боев «Элефант» («Слон») был захвачен, остальные суда сдались. Общие потери русских составили 469 человек, из них убитыми 124, которых с почестями похоронили, а шведы потеряли 700 убитыми и 230 сдались на милость победителя. Русская флотилия не потеряла ни одного судна, а все 10 шведских судов стали военными трофеями. Вице-адмирал Ватранг с флотом отступил к Стокгольму. Шведский двор в ужасе эвакуировался из столицы. Русские войска заняли Аландский архипелаг, с которого в течение всех последних лет Северной войны русские орудия бомбили шведские берега, нанося им весьма ощутимый урон.
 Морское сражение у мыса Гангут и его результаты очень укрепили позиции русских в Финляндии. Сам Петр сравнил эту первую викторию российского флота по значимости с победой в Полтавской битве.
 Сражение у мыса Гангут, вошедшее во все учебники морского военного дела, было первой победой. Вторая крупная и определяющая исход Северной войны победа петровского флота случилась, что примечательно, 27 июля, но уже 1720 года. Одержали ее у острова Гренгам. К этому времени Россия стала крупной морской державой с могучим и непобедимым флотом. И еще до окончания Северной войны в 1716 году в Балтийском море проходили маневры, в которых участвовало 84 корабля из стран Балтики. 21 корабль принадлежал России. Но самое главное то, что Петр I был признан балтийскими державами как крупный военный мореход, и право командовать объединенной эскадрой английских, голландских, датских и русских кораблей было поручено именно ему. Сражение у мыса Гангут и острова Гренгам принесло мировую славу России и признание ее соседями крупной морской державой.
А спустя столетие эта история получила продолжение. Наш земляк – адмирал Авинов А.П., уроженец Касимовского уезда, командовал, ещё будучи в чине капитана 2 ранга, 84-пушечным кораблём «Гангут», на котором участвовал в Наваринском сражении.