40 лет назад, 29 ноября 1976 года Рязань встречала своего земляка, лётчика-космонавта, Героя Советского Союза В.В. Аксёнова. На тот момент со времени полёта космического корабля «Союз-22» с уроженцем города Касимова на борту прошло чуть больше двух месяцев.

На границе Московской и Рязанской областей Владимира Викторовича встретили представители партийных и общественных организаций. По русскому обычаю почётному гостю вручали хлеб-соль. Девушки в национальных костюмах преподнесли розы, выращенные на Рязанской земле. В сей же день в областном комитете КПСС состоялась беседа. На этом собрании В.В. Аксёнов говорил об использовании советскими учёными космического пространства в мирных целях и о научно-технических экспериментах, проводимых в космосе.
На второй день своего пребывания визитёр побывал во многих учреждениях областного центра, таких как, например, историко-архитектурный музей-заповедник. Вечером состоялось заседание исполкома Рязанского городского Совета депутатов трудящихся, который принял решение присвоить В.В. Аксёнову звание «Почётный гражданин города Рязани».

2 декабря Владимир Викторович был уже на родной касимовской земле. По всей дороге от границы с Клепиковским районом до Касимова своего земляка встречало местное население. На главной площади рабочего посёлка Гусь-Железный собрались сотни жителей, чтобы поприветствовать героя. Немало вышло на дорогу и сынтульцев, чтобы сказать «Добро пожаловать». А в Касимове на ул. Советскую вышли уже тысячи людей.
Запоминающийся приём подготовил коллектив преподавателей и учащихся индустриального техникума. Здесь состоялся митинг, на котором председатель горисполкома В.Н. Антошин заявил о том, что В.В. Аксенов удостоен звания «Почетный гражданин города Касимова».
Второй день своего пребывания на касимовской земле Владимир Викторович провёл в родных Гиблицах. Земляки отнеслись к покорителю космоса с большой признательностью. Особенно тёплая встреча состоялась в стенах родной школы. Любознательные школьники задавали немало интересных вопросов. Владимир Викторович старался обстоятельно ответить на всё, что интересовало молодое в то время поколение. На память о своём пребывании он оставил благодарственную запись школе и альбом космических фотоснимков.
На многих этапах путешествия на Родину В.В. Аксёнова сопровождали и журналисты. Космонавта снимало Центральное телевидение, записывались на плёнку радиорепортажи для Всесоюзного и рязанского радио, не выпускали из рук блокноты корреспонденты областных газет.
В настоящее время Владимир Викторович посещает Касимовский район практически каждый год. Здесь ежегодно проводится Всероссийский легкоатлетический пробег в честь лётчика-космонавта СССР, дважды Героя Советского Союза Владимира Аксенова.
Первый полет В.В. Аксёнова в космос состоялся 40 лет назад – космический корабль «Союз-22» с экипажем из двух человек (командиром В.Ф. Быковским и бортинженером В.В. Аксёновым) стартовал 15 сентября 1976 года. В космосе он пробыл почти восемь полных суток, и 23 сентября космонавты успешно приземлились на спускаемом аппарате. Основной целью полёта считалось выполнение программы  изучения геолого-географических характеристик Земли с помощью специального фотографирования её поверхности из космоса. Космонавты справились с этой и другими задачами: был проведён ряд научно-технических экспериментов по исследованию физических характеристик околоземного космического пространства и медико-биологических экспериментов по дальнейшему изучению влияния факторов космического полёта на живые организмы. На всех этапах полёта системы корабля «Союз-22» и установленная  на борту аппаратура работали нормально.
В фондах Касимовского историко – культурного музея – заповедника имеются фотографии посещения Владимиром Викторовичем в конце 1976 года своей родной касимовской земли, а также снимки, сделанные на летательном аппарате «Союз-22».